"¿Qué tamaño de cable debo usar?" siempre es una de las primeras preguntas que se hacen cuando alguien comienza a construir un modelo de ferrocarril. Por supuesto, la respuesta a esa pregunta depende de muchas cosas. Algunas de las variables son obvias, otras no tanto.
Los diferentes proyectos de cableado requieren diferentes estándares. Aquí hay algunas pautas para los trabajos de cableado más comunes que encontrará. Tenga en cuenta que cuando se trabaja con productos específicos, los fabricantes a menudo recomiendan un tamaño y tipo de cable.
Si lo hacen, siga sus recomendaciones.
Primero, unas pocas notas generales sobre cómo elegir el cable. Los calibres de alambre están codificados por su tamaño. Cuanto menor sea el número, mayor será el cable. El cable también se puede comprar como sólido o trenzado. Un cable sólido y trenzado del mismo calibre tendrá el mismo diámetro total. Pero un cable sólido de calibre 12 es un hilo, mientras que un cable trenzado de calibre 12 puede estar formado por más de una docena de hilos individuales mucho más pequeños que se unen.
En la mayoría de los casos, se prefiere el cable trenzado porque los hilos múltiples proporcionan más conductividad y flexibilidad. Sin embargo, hay ocasiones en que el cable sólido tiene ventajas, particularmente cuando se suelda en ubicaciones pequeñas. Algunos sistemas DCC también recomiendan cables sólidos para ciertas aplicaciones.
El aislamiento en el exterior del cable también varía mucho. En la mayoría de los casos, debido a que estamos tratando con un voltaje y amperaje relativamente bajos y en climas de temperatura y humedad normalmente estables, nuestro cableado no requiere ningún aislamiento adicional.
Si tiene problemas con el cableado debido a la humedad, por ejemplo, enfrentará problemas aún mayores con los trenes y las pistas. Los ferrocarriles al aire libre son, por supuesto, una excepción. Un aislamiento más pesado no solo aumenta el costo del cable sino que también hace que sea más difícil doblarlo.
El cable multiconductor también está disponible.
Esto es diferente del cable trenzado en el que los diferentes cables individuales, cada uno con su propio aislamiento codificado por colores, se coloca dentro de una envoltura aislante secundaria. El cable de tres conductores es común para uso doméstico. Los cables multiconductores con muchos hilos de alambre más fino son más comunes para las telecomunicaciones y la electrónica. Todos estos pueden tener usos para su diseño.
Aunque no tendrá ningún impacto en el rendimiento del cable interno, la elección de varios colores de cable y la estandarización de un color específico para cada función, será de gran ayuda para facilitar el proceso de instalación del cableado y para detectar fallas más adelante. . Hay algunos estándares cuando se trata de codificación de colores. Los decodificadores DCC son un buen ejemplo donde los colores de los cables son críticos. Aunque no es necesariamente un estándar obligatorio, el blanco, el negro o el rojo se utilizan para la potencia de la pista en la mayoría de los diseños, sin más motivo que estos colores son los más fáciles de encontrar.
Seguimiento de autobuses y comederos
A medida que su diseño crece más allá del óvalo básico de la ruta que viene con la mayoría de los juegos de inicio, una buena red de distribución de energía es esencial para obtener un rendimiento constante de su tren en todos los sentidos. Estos cables de bus a menudo son más importantes que el tamaño de la fuente de alimentación para obtener buenos resultados.
También puede minimizar la caída de voltaje en las uniones de los raíles soldando los rieles.
Para la mayoría de los diseños, y la mayoría de las escalas, el cable trenzado número 14 funcionará mejor para su autobús. Si tiene una carrera muy larga, es posible que desee considerar el cable número 12. Disposiciones más pequeñas (un típico 4 pies por 8 pies es un buen ejemplo) generalmente puede pasar con el Número 16 ya que la longitud de la carrera desde la fuente de alimentación a la pista nunca es más que unos pocos pies.
Si bien es tentador ir con la mayor cantidad de cables posible para garantizar el exceso de capacidad, existen inconvenientes para incluir más de lo que necesita. El cable más grande suele ser más costoso y más desafiante para trabajar. Además del cable en sí, los conectores como los terminales de engarzado y los bloques de terminales también se deben comprar en tamaños más grandes (y más caros). Por supuesto, si tienes suficiente cable número 12 sobrante de un proyecto de renovación de tu casa para instalar todos los autobuses en tu diseño pequeño, no hará ningún daño.
Sin embargo, no debes intentar soldar incluso el cable de calibre número 16 directamente a tus rieles. Los cables de alimentación más pequeños se utilizan para unir el pequeño espacio del autobús a la vía. El alambre sólido número 22 funciona mejor en la mayoría de las escalas. El cable sólido es preferible ya que es mucho más fácil de soldar a los rieles.
La mayoría de los alimentadores tendrán solo unas pocas pulgadas de largo, por lo que el cable de menor diámetro no será un problema.
Lo mejor es usar al menos dos colores diferentes para el cableado de su pista (uno para cada riel). Blanco y negro son selecciones comunes. Lionel usa rojo y negro (rojo siempre para el riel central, negro para los dos rieles externos) como un estándar en sus instrucciones y la mayoría de los diseños de 3 rieles O Gauge probablemente están cableados de esta manera.
Si está cableando con un riel común para sus bloques, entonces mantener el riel común del mismo color todo el tiempo mientras cambia el color para el otro riel en cada bloque también es una opción. Cualquiera que sea el color y el patrón que elija, solo asegúrese de tener un buen cuaderno a mano para hacer referencia más adelante.
Iluminación y accesorios
Agregar luces a edificios, calles y otros accesorios escénicos no suele requerir la demanda de amperaje de los propios trenes. El número de 26 a 20 hilos (dependiendo de la longitud de su autobús) será suficiente para la mayoría de las aplicaciones. Si solo usa LED para iluminación, puede escaparse con menos.
Al igual que con el bus de seguimiento y los alimentadores, es un buen plan ejecutar un bus accesorio de cable ligeramente más pesado para conectarlo a cada luz o accesorio con un alimentador más pequeño.
También es una buena idea desconectar los accesorios de una fuente de alimentación separada y conectar la red desde los propios trenes. Esto conserva la fuente de alimentación de los trenes para sus necesidades y facilita la solución de problemas.
Cambiar máquinas y motores
Independientemente de su escala, todas las máquinas de cambio de ferrocarril modelo se dividen en una de dos categorías, un motor eléctrico de cámara lenta o un relé de "doble bobina". Y de nuevo, independientemente de la escala o el fabricante, las máquinas de conmutación de estos dos tipos tendrán necesidades y un rendimiento similares.
Las máquinas de doble bobina tienen un mayor consumo de corriente cuando están en movimiento, pero también tienen una acción mucho más rápida que las versiones motorizadas. En cualquier caso, sin embargo, el consumo de voltaje y amperaje es bajo y máximo durante períodos breves.
Debido a esto, al igual que con la iluminación y los accesorios, su fuente de alimentación y el cableado para las máquinas de conmutación no necesitan ser tan robustos. Nuevamente, un bus de distribución y suministro de energía independiente es una buena idea para sus interruptores.
Los cables del número 24 al número 20 funcionarán con la mayoría de los diseños. Nuevamente, si tiene una carrera muy larga entre los interruptores, es menos probable que un poco más grande cause problemas con la pérdida de voltaje.
Paneles de control y proyectos electrónicos
La parte posterior de un panel de control puede convertirse en un "nido de rata" de cableado muy rápido. Con múltiples interruptores, luces, fuentes de alimentación y más, todo concentrado en un espacio pequeño, la codificación de colores y la limpieza rinden frutos.
La opción preferida para los paneles de control de cableado es el cable telefónico o de telecomunicaciones. Este cable es muy fino y se puede encontrar en muchas combinaciones de colores. Debido a que las carreras son cortas y la demanda de energía tan baja, este cable fino no representa una amenaza para la seguridad.
Lo mismo es cierto para otros proyectos electrónicos alrededor de su diseño y dentro de edificios, vagones e incluso locomotoras. El cable más pequeño con el que pueda trabajar será más que suficiente.