Convirtiendo una locomotora Athearn en iluminación LED

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Extracción de las bombillas incandescentes

Athearn produce una gran variedad de locomotoras HO con detalles excepcionales y un rendimiento confiable. Pero una queja común entre los modeladores es que continúan usando bombillas incandescentes de 1,5 voltios para sus luces.

Mientras que las luces proporcionan un buen color, pueden quemarse rápidamente. Afortunadamente, estas locomotoras se pueden convertir en luces LED. Los LED durarán mucho más y reducirán el consumo de voltaje, lo que puede ser significativo en un diseño con muchas locomotoras.

Estas técnicas también funcionarán en otras marcas de locomotoras. Si bien cada instalación puede ser un poco diferente, los pasos básicos serán los mismos. El modelo que se muestra en esta conversión es un SD40 Ready-to-Run más antiguo. Para esta instalación, se usarán tanto LED como fibra óptica .

El primer paso es quitar las bombillas. Los pequeños bulbos se mantienen en su lugar con pegamento en el interior del caparazón. Este pegamento es soluble en agua. Simplemente coloque una pequeña gota de agua sobre el pegamento y déjelo reposar durante aproximadamente un minuto. Debería poder hacer palanca con cuidado para que las bombillas se liberen sin problemas.

Desconecte los cables de la placa PCB. Puede usar las mismas pestañas en el tablero para los nuevos LED. Si está instalando un decodificador DCC , puede usar las pestañas en el tablero, o simplemente cablear los cables blancos, azules y amarillos en el decodificador.

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Precableado de los LED

A diferencia de las bombillas incandescentes, los LED están polarizados. Cada LED tiene un cable positivo y negativo.

El cable positivo (+) se llama ánodo y si el LED tiene cables conectados, será el más largo. Otros LEDS, como el estilo de montaje en superficie, tendrán una mancha plana o una marca en el lado +.

El lado negativo (-) se llama cátodo y será el más pequeño de los dos conductores. Es importante conectar los LED correctamente.

También necesitará una resistencia para reducir el voltaje enviado al LED. Puede conectar la resistencia a cada lado.

Para la mayoría de las aplicaciones de trenes de modelos, la combinación de LED y resistencia que se muestra aquí funcionará muy bien. Los LED son T1 3mm "blanco soleado". (Para imitar mejor las bombillas incandescentes, busque un LED blanco cálido o soleado. Otras tendrán un tono más azulado). Emparéjelos con resistencias de 1/4 vatios de 1k ohm.

Es más fácil conectar los LED para el faro y la luz de respaldo antes de instalarlos en la locomotora. Puede acortar en gran medida los cables de la mayoría de los LED. Simplemente córtelos a la longitud deseada con cortadores de alambre. El espacio es un bien escaso dentro de la mayoría de las locomotoras, use la menor cantidad de plomo posible.

Coloque los LED hacia atrás y suelde los ánodos juntos. A continuación, conecte una pequeña longitud de cable para conectarlo a la PCB o al decodificador. Si se conecta directamente al decodificador, esto debería conectarse al cable azul.

A continuación, conecte una resistencia a cada uno de los cátodos.

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Cableado de los LED a la PCB

A continuación, los LED deben estar conectados a la locomotora. Nuevamente, puede usar la placa PCB en la locomotora o ir directamente a un decodificador DCC. Lo mejor es planear con anticipación y pensar cómo conectará la fibra óptica al LED y el LED al tablero para que pueda encender y apagar la locomotora.

Para la PCB, conecte los ánodos a la publicación común y los dos cátodos a los faros y a los postes de luz inversa, respectivamente.

Para un decodificador, utilice el cable blanco para el faro, amarillo para el cátodo de luz de marcha atrás y azul para los ánodos.

Deslice un trozo de tubería termocontraíble sobre los cables antes de soldar las conexiones. Luego coloque la tubería sobre el cable desnudo y use el borde de su soldador para encogerlo alrededor de la unión. Use cinta eléctrica líquida sobre la conexión del ánodo. El espacio es estrecho dentro de estos modelos, no corras riesgos con conexiones desnudas.

Si está agregando luces adicionales (luces de zanjas, luces de advertencia, luces de marcador, etc.) simplemente repita estos pasos y use los cables apropiados.

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Colocación de Fibra Óptica

Use fibra óptica para llevar la luz de los LED a las lentes. Para la mayoría de los motores Athearn, los hilos de .040 funcionarán bien.

Aquí es donde la instalación se vuelve un poco más difícil. Deberá planificar con anticipación para determinar la mejor forma de realizar la instalación en su locomotora. Para esta aplicación, era más fácil probar los cordones, instalarlos en la locomotora, hacer las conexiones con la carcasa en su lugar (manteniendo la compuerta de freno dinámica apagada) y luego recortar las fibras ópticas a la longitud deseada.

Es posible que le resulte más fácil en algunos modelos conectar primero todas las fibras ópticas, conectar el conjunto de LED al cuerpo y luego hacer las conexiones a la PCB / decodificador por última vez.

Primero, corte cada filamento de fibra óptica a una longitud aproximada para pasar del objetivo al LED. Deja un poco más.

Une los extremos de la fibra óptica junto con más tubos termorretráctiles. Para luces emparejadas, use una pequeña banda de tubos para unir primero los dos cables con sus extremos parejos. Luego use un tubo de mayor diámetro para conectar el par y el LED. La tubería debe quedar ajustada alrededor del LED. Evite utilizar mucho calor en la tubería para contraerla, ya que podría dañar las fibras ópticas.

Podrá quitar los hilos de los LED y volver a colocarlos si es necesario a medida que ensambla el modelo.

Pinte los filamentos de fibra óptica en negro para evitar que la luz se filtre a través de los ventiladores, ventanas de la cabina u otras aberturas en el cuerpo.

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Lentes

Con el cuerpo ensamblado y todo conectado dentro, el último paso es terminar las luces por sí mismos.

Recorte la fibra óptica a la longitud. Sostenga la punta de su soldador cerca del extremo del hilo y el extremo debe destellar. Si esto le da suficiente apariencia de lente, está listo para comenzar. También puede usar lentes de plástico transparentes de Details West en las aberturas mismas. Recorte las fibras ópticas para que terminen justo dentro de la carcasa y peguen las lentes de plástico que están delante.

Use un trozo de cinta para sostener y colocar las diminutas lentes en su lugar.

Después de haber realizado algunas de estas conversiones, descubrirá que el proceso es bastante rápido. Al comprar a granel, el costo de los materiales es muy inferior a $ 2 por locomotora, es decir, lo que gastará en bombillas de repuesto cada vez.