Las ruedas son solo ruedas, ¿verdad? En realidad, hay muchos tipos diferentes de ruedas en trenes reales y modelos. Colocar los adecuados debajo de su material rodante puede hacer una gran diferencia en la forma en que funcionan sus trenes.
El tamaño importa
Las ruedas vienen en diferentes tamaños. Para los vagones de carga y pasajeros, los tamaños de rueda de 28, 33, 36 y 36 pulgadas son los más comunes. Las llantas de 28 pulgadas a veces se encuentran en equipos más antiguos, pero se ven con mayor frecuencia en los tiempos modernos en los autoplanos multinivel, donde la meta es reducir la altura del auto lo más posible.
Las ruedas de 33 pulgadas han sido el tamaño más común durante la mayor parte del siglo XX. Se ven ruedas de 36 pulgadas en automóviles modernos, especialmente tolvas, tolvas cubiertas, carros tanque y góndolas de carbón. Las ruedas de la locomotora pueden venir en más tamaños.
Elegir el tamaño correcto es importante ya que cambiar el tamaño de la rueda cambiará la altura del automóvil. Si los acopladores están montados en la carrocería del automóvil, su altura también se verá alterada.
Además del tamaño, existen numerosas otras diferencias de detalles de construcción en ruedas prototipo. La mayoría de estos son difíciles de distinguir en forma de modelo. Una de las variaciones más comúnmente modeladas es un patrón de costillas en la parte posterior de la rueda. Estos se encontraron con frecuencia en las ruedas durante la primera mitad del siglo XX. Las costillas funcionaban como un ventilador para ayudar a refrigerar los frenos y las revistas. Con la adopción de los rodamientos de rodillos en la segunda mitad del siglo, las ruedas acanaladas se hicieron cada vez menos comunes.
¿Por qué reemplazar las ruedas?
"Mi tren rueda bien, ¿por qué tengo que reemplazar las ruedas?"
Quizás no. Muchos de los modelos actuales ya vienen con juegos de ruedas de metal que ruedan libremente. Sin embargo, los modelos más antiguos, especialmente aquellos con ruedas de plástico, pueden beneficiarse de un nuevo juego de ruedas.
Las llantas de plástico no solo tienen una mayor fricción en el riel, sino que también acumulan suciedad mucho más fácilmente que el metal.
La acumulación de suciedad sobre las ruedas se propaga a los rieles y puede causar problemas eléctricos. La suciedad excesiva en las ruedas puede incluso causar un descarrilamiento.
Las ruedas de metal ruedan más libremente y son mucho más fáciles de mantener limpias . Las ruedas más pesadas tienden a manejar mejor las imperfecciones en la pista. Un beneficio adicional, obtendrá un poco más de ese sonido de "click-clack" cuando el tren cruza las juntas de los raíles. Debido a que ruedan más libremente, sus locomotoras podrán tirar de trenes más largos.
Además de las ruedas en sí, las revistas también tienen un gran impacto en lo bien que rodará un camión. El diario es donde el extremo del eje monta en el marco lateral del camión. Los diarios modelo son mucho más básicos que el prototipo. La mayoría de los camiones modelo son de plástico hoy en día, mientras que otros son de metal. Plástico sobre plástico, metal sobre plástico o metal sobre metal, el mejor eje es el que se adapta a su marco lateral correctamente. Elija un eje que sea lo suficientemente flojo como para girar libremente, pero no tan flojo que se tambalee en el bolsillo.
Oil 'em Up
Incluso con un buen ajuste en el diario, un poco de aceite ligero ayudará a mantener sus ruedas girando. Como en el prototipo, el diario es un sitio de gran fricción. Si no se selecciona, una "caja caliente" modelo puede desgastar los marcos laterales o los extremos de los ejes.
Esto es más común cuando los ejes de metal se utilizan con marcos laterales de metal. Coloque una pequeña gota de aceite liviano en los marcos laterales cuando inserte las ruedas.
Cambiando las ruedas
En realidad, cambiar las ruedas en la mayoría del material rodante es un proceso muy fácil. Para camiones de plástico, simplemente extienda los marcos laterales hacia afuera suavemente hasta que pueda sacar las ruedas y el eje. Puede ser más fácil hacer esto con el camión retirado del automóvil. Algunos camiones de metal pueden requerir desmontaje adicional. Las carretillas salientes (con muelles reales entre los bastidores laterales y el travesaño) requieren un cuidado especial para evitar que los resortes se suelten.
Muchos fabricantes también hacen juegos de ruedas de repuesto para locomotoras. Por lo general, las ruedas de la locomotora se ajustan a presión sobre el eje y se pueden quitar / instalar con una presión moderada. Elija una rueda de repuesto que esté hecha para ese tipo de modelo.
Calibre
Uno de los elementos más importantes de cualquier juego de ruedas es su indicador. Las ruedas espaciadas demasiado cerca o muy separadas no pasarán a través de interruptores, cruces o incluso una pista normal. El indicador se puede verificar utilizando un calibre estándar como los fabricados por National Model Railroad Association. Un medidor NMRA también puede verificar muchas otras autorizaciones críticas.
Si sus ruedas están fuera del calibre, retire el eje del camión. Sosteniendo una rueda en cada mano, gire suavemente y tire / apriete las ruedas para moverlas hacia adentro o hacia afuera según sea necesario. Esto normalmente se puede lograr con una presión moderada. Vuelva a verificar el indicador, y cuando los ajustes sean definitivos, vuelva a instalar el juego de ruedas.
Elegir las ruedas correctas
Quizás la parte más difícil de reemplazar las ruedas es elegir las correctas. Hay muchos fabricantes diferentes que fabrican ruedas de repuesto en todas las escalas. La mayoría de los fabricantes de ruedas de repuesto ofrecen guías para elegir el conjunto adecuado para usted. No tiene que usar las mismas ruedas del fabricante en todos los automóviles, pero la consistencia puede hacer que las operaciones sean más estándar y, a veces, comprar a granel puede ahorrar dinero.