Un estímulo es una vía férrea en la que se dejan automóviles para cargar y descargar. Los espolones también se usan a veces para el almacenamiento de vagones de ferrocarril. Los espolones también se denominan con frecuencia escotaduras o pistas laterales, aunque un revestimiento suele tener una función operativa diferente. Ocasionalmente, la palabra "spur" también se usa para describir una ruta secundaria más larga, como una línea secundaria que termina sin conectarse a otra ruta directa.
Un estímulo puede ser de terminación única o doble. Un estímulo de un solo extremo se conecta a través de la pista en un solo extremo. Un espolón de dos extremos se conecta a través de la pista en ambos extremos. Un espolón de dos extremos no se debe confundir con un revestimiento que se extiende o que pasa, que está configurado de la misma manera pero tiene un propósito diferente.
Un espolón de un solo extremo puede ser un espolón de punto delantero o un espolón de punto final. Un espolón de punto principal (o punto de enfrentamiento) se bifurca en la dirección en que los trenes normalmente viajan hacia adelante a través de la pista. Un espolón en el punto de salida se bifurca en la dirección opuesta a la dirección normal de avance en el recorrido a través de la pista, lo que requiere que los autos se replieguen para su carga y descarga. En la práctica del diseño de pistas, un espolón de punta de arrastre es el más deseable de los dos, ya que simplifica la forma en que se establecen y recogen los automóviles.
Modelando espuelas
Hay algunas características comunes de las pistas de estímulo que, si se duplican, pueden hacer que un modelo sea más realista.
Debido a que ven un tráfico menos frecuente y los trenes operan a velocidades más bajas, una vía rápida no recibe el mismo nivel de mantenimiento y calidad de materiales que la línea principal. La mayoría de las espuelas se sientan en un nivel más bajo que la línea principal. Esto no solo ahorra costos en la construcción del derecho de vía, sino que también evita que un automóvil parado se despliegue en la línea principal.
Otro dispositivo de seguridad utilizado en las espuelas para evitar un lanzamiento es un descarrilamiento. Los descarrilamientos se presentan de muchas formas y se colocan de forma tal que un carro rodante caerá suavemente de la pista antes de que pueda ensuciar la línea principal y causar un accidente mayor al dañar el interruptor o colisionar con otro tren. Los descarrilamientos son un detalle fácil de modelar y añaden otro paso de realismo al cambiar.
Los espolones generalmente también utilizan un tamaño de raíl más ligero y menos ataduras por metro que la línea principal. Esto es fácil de replicar en un modelo modificando el espaciado de enlace en las secciones de seguimiento comercial. Al cambiar a un código de carril más ligero para el revestimiento, tendrá que usar una junta de carril de transición . También hay barras articulares especiales en el prototipo.
En el otro extremo de un espolón de extremo único, se colocará una parada de automóvil para evitar que los autos rueden al final de la pista. Esto podría ser un poste de acero o un tope de rueda o simplemente una pila de tierra o algunas traviesas de madera atornilladas en la parte superior de los rieles.
El color y el grado de lastre utilizado también suelen ser diferentes. Simplemente cambiando el color del balasto es una manera rápida de identificar diferentes pistas en su diseño.
Puede agregar múltiples espuelas a su modelo de ferrocarril para crear operaciones interesantes.
Cada espolón brinda la oportunidad de recoger o colocar automóviles. Este trabajo le da a su propósito ferroviario y puede proporcionar mucho más entretenimiento que simplemente ver los trenes funcionar sin cesar en un bucle.
No todos los estímulos tienen que servir a una industria. Se pueden agregar pistas de equipos , intercambios , limpiar pistas y establecer salidas para automóviles que desarrollen problemas operativos sin ninguna gran estructura cercana.