Cristalería Art Nouveau Popular
Loetz, más conocido formalmente como Loetz Witwe, es conocido por ser uno de los productores más prolíficos de vidrio de arte europeo. Fundada en lo que hoy se conoce como la República Checa, esta casa de cristal bohemia primordial produjo principalmente productos iridiscentes durante su período más exitoso. El vidrio Cameo de Loetz es el más difícil de encontrar, pero los camafeos de recubrimiento plateado en estilos Art Nouveau son lo que algunos expertos en vidrio y coleccionistas consideran el trabajo más hermoso de este fabricante.
Más historia temprana
La historia temprana de esta fábrica de vidrio fundada en 1836 señala que cambió de manos varias veces, según Loetz.com. Eventualmente terminó siendo propiedad de Susanne Loetz, la viuda ( Witwe en alemán) de un fabricante de vidrio del que se sabe poco. Ella se convirtió en la única dueña en 1855 cuando su segundo esposo le dio la propiedad antes de morir. Susanne Loetz supervisó el negocio conocido como Johann Loetz Witwe, llamado así en honor a su primer marido, durante los siguientes 20 años. La fábrica fabricó principalmente cristal, revestimiento de plata y vidrio pintado en ese momento.
El negocio fue transferido nuevamente en 1879 al yerno de Loetz, Maximilian von Spaun. Trabajó con Eduard Prochaska para actualizar la fábrica e introdujeron nuevas técnicas y procesos, algunos de los cuales fueron patentados. El equipo tuvo éxito en exhibiciones en Bélgica, Alemania y Austria, además de recibir elogios en la Exposición Universal de París en 1889.
El vidrio Early Loetz no es tan popular entre los coleccionistas de hoy en día como sus estilos art nouveau posteriores, pero la empresa era conocida desde el principio por una técnica llamada Marmoriertes. Este cristal presentaba una superficie de mármol, rosa o verde veteada en elementos como jarrones y cuencos, como se indica en CollectorsWeekly.com. Otra innovación de finales de la década de 1880 fue el vidrio Octopus de la empresa, con ribetes blancos sobre superficies oscuras y moteadas, que se cree que se parecen a las criaturas marinas cuyo nombre lleva el nombre del diseño.
Vidrio iridiscente Loetz
A fines de la década de 1800, von Spaun se inspiró en el vidrio Favrile de Louis Comfort Tiffany como muchos otros vidrieros Art Nouveau en ese momento. Loetz Witwe se concentró en estilos similares de vidrio iridiscente durante los siguientes ocho años, ingresando al período "más significativo y más significativo desde el punto de vista artístico en toda la historia de la compañía", promociona Loetz.com.
Prochaska empleó sus habilidades técnicas para trabajar el vidrio, mientras que von Spaun se centró en el aspecto comercial, y juntos lograron la grandeza. Uno de sus movimientos brillantes fue colaborar con diseñadores aclamados de vez en cuando. Phänomen iridiscente patentado de la compañía (haciendo referencia a un tipo específico de decoración única de Loetz con patrones ondulados o con plumas) vidrio diseñado por Franz Hofstätter ganó un gran premio en la Exposición Mundial de París en 1900 junto a Tiffany, Gallé y Daum, entre otros fabricantes de vidrio. La compañía también realizó trabajos por encargo para otros que hacen crecer aún más el negocio, y cosechó más elogios en la Feria Mundial de St. Louis en 1904.
Copa Cameo y Opal - Muy poco, demasiado tarde
La popularidad de los estilos Art Nouveau y el vidrio iridiscente en general comenzó a disminuir antes de la era de la Primera Guerra Mundial, casi al mismo tiempo que von Spaun transfería el negocio de Loetz Witwe a su hijo Maximiliano.
El joven von Spaun no era tan astuto en el manejo de la empresa como su padre. A pesar de las asociaciones crecientes con los diseñadores ubicados en Viena y el nombramiento de Adolf Beckert como el nuevo director de arte en 1909, el hermoso vidrio grabado Cameo fabricado durante este tiempo no fue suficiente para mantener el negocio solvente. La compañía se declaró en bancarrota en 1911 y se produjeron infusiones financieras de la familia von Spaun. Beckert, que se especializó en vidrio Cameo, se fue en 1913 y le dio otro golpe a la fábrica de forcejeos. Un incendio posterior y el comienzo de la Primera Guerra Mundial en 1914 también afectaron negativamente el negocio.
La producción posterior a la Primera Guerra Mundial incluyó vidrio opalino, que resultó ser popular. Pero la renovación de la fábrica en 1920 provocó más problemas financieros. Sin las innovaciones reales en cuanto a los estilos Art Deco demandados por los consumidores en ese momento, y una concentración en artículos de menor calidad, las ventas se mantuvieron lentas.
Otro incendio, la Gran Depresión y más cambios de propiedad llevaron a la bancarrota una vez más. La fábrica cerró por completo en 1947 después de ser utilizada para fabricar cristalería utilitaria para el Tercer Reich durante la Segunda Guerra Mundial, como se indica en Loetz.com.
¿Estaba todo marcado con Loetz Glass?
No todo el vidrio que salió de la fábrica de Loetz estaba marcado y, de hecho, las piezas iridiscentes sin marcar a veces se confunden con el vidrio de Tiffany. Aquellos bien versados en estilos de vidrio Art Nouveau saben cómo distinguir las piezas Loetz sin marcar mirando los colores, las complejidades de los diseños y la forma en que el pontil (indicativo de vidrio soplado ) se pule en la parte inferior, ya que los pontils Loetz a menudo consumen la mayor parte la base.
La marca Loetz más común enumerada en las guías de referencia es "Loetz Austria", que fue grabada a máquina en las piezas. A veces, las mercancías de Loetz se marcarían con iniciales relacionadas con el artista que produjo las piezas. Otros fueron marcados con una etiqueta que indica la compañía que los encargó, cuando sea apropiado.
Después de 1918, las mercancías de Loetz se marcaron Checoslovaquia más bien que Austria, que ayuda a distinguir la edad en esos artículos.