Una introducción a este visionario de Tiffany & Co.
Las actividades artísticas de Louis Comfort Tiffany cuando era un joven caballero lo llevaron a esbozar la arquitectura y probar suerte en la pintura mientras viajaba al extranjero. Sus estudios artísticos enriquecieron el interés por el color y la luz que luego se reflejaría en sus artes decorativas. Pero este aclamado artesano y diseñador estadounidense realmente dejó su huella como decorador de interiores casi al mismo tiempo que comenzó a producir sus famosos trabajos de vidrio con plomo.
El trabajo de Tiffany
A mediados de la década de 1870, Tiffany descubrió que estaba pasando tiempo en invernaderos de Brooklyn aprendiendo habilidades que luego emplearía para perfeccionar su oficio. A mediados de la década de 1880, había combinado "la noción inglesa de artes y oficios del interior unitario y el amor por el eclecticismo del movimiento estético en una visión abarcadora que presagiaba Art Nouveau", según un artículo en The New York Times .
Su negocio en ese momento, Tiffany Glass and Decorating Company, produjo una variedad de objetos que van desde sus famosas ventanas de vidrio emplomado hasta todo tipo de objetos en esmalte y madera tallada, incluidos los muebles. También diseñó y fabricó textiles y alfombras para completar los interiores que creó para su adinerada clientela de la Edad Dorada, incluidos el presidente Chester A. Arthur y los Havemeyers. También fue contratado para decorar el primer piso de la casa de Mark Twain con plantillas y fondos de pantalla.
En 1894, Tiffany registró el término Favrile tomado de la palabra en inglés antiguo para labrado a mano: febril. Sin embargo, varios objetos Favrile de vidrio fueron presentados en la Exposición Colombina Mundial en Chicago en 1893 donde también debutó su notable capilla Tiffany, ahora expuesta en el Museo de Arte Americano Morse en Winter Park, Florida.
La exposición de Chicago fue visitada por más de 1,4 millones de personas en su día.
Tiffany también exhibió públicamente sus primeras lámparas de vidrio emplomado en una exposición de 1899 de sus obras en Londres. La 1900 Exposition Universelle Internationale en París es generalmente considerada como un punto culminante de la carrera de Tiffany. Ganó un gran premio en la exposición, en la que develó su ventana de vidrio emplomado Four Seasons, y fue nombrado Caballero de la Legión de Honor, según el Museo Morse.
Tiffany Studios nace
Tiffany incorporó su creciente compañía como Tiffany Studios en 1902, el mismo año en que murió su padre dejándole una fortuna de alrededor de tres millones de dólares. También se convirtió en director de arte en Tiffany & Co. en ese momento. Los productos de Tiffany Studios, que siempre operaban por separado de Tiffany & Co. pero que se comercializaban en la tienda y en sus famosos catálogos del día, incluían joyas de arte , esmaltes y piezas de metal junto con vidrio y cerámica con esmaltes Favrile. Varios de estos ejemplos de alfarería de arte se dieron a conocer en la Exposición Internacional de Compra de Luisiana de 1904.
A pesar de la popularidad del trabajo de Tiffany tanto con sus mecenas adinerados como con la prometedora clase media del día, Tiffany infundió continuamente su riqueza personal en sus compañías para mantenerlas con vida. Esto no le impidió perseguir lo que él vio como uno de sus mayores logros.
Tiffany's Laurelton Hall
A principios de 1900, Tiffany comenzó la construcción de su propiedad en Long Island: Laurelton Hall . De haber sobrevivido Laurelton Hall, según un artículo en The New York Times , habría sido la "obra de arte definitiva de Tiffany, un monumento a una visión total". Diseñó y equipó completamente la residencia con objetos de sus casas anteriores, artículos que había recogido durante sus viajes al extranjero y muchas piezas decorativas hechas por Tiffany Studios.
Tiffany estableció una fundación para mantener la propiedad a perpetuidad como una colonia de museos y artistas. Pero la Fundación Tiffany, que todavía existe como una entidad que otorga donaciones, cayó en tiempos difíciles después de la muerte de Tiffany en 1933 a la edad de 85 años.
En 1945, la fundación subastó el contenido de la casa y la propiedad circundante también se vendió. Cuando la casa abandonada fue destruida por un incendio en 1957, Hugh F. McKean y su esposa Jeannette rescataron todo lo que pudieron de los escombros. Trasladaron esos restos a su estado natal de Florida, donde habían establecido un museo con varias piezas de Tiffany, que ahora incluye objetos decorativos y los restos de Laurelton Hall. Tomaron este salto visionario mucho antes de que surgiera el renacimiento del interés en el trabajo de Tiffany entre los historiadores del arte y los coleccionistas.
Hoy Louis Comfort Tiffany es reverenciado por su genialidad. Sus obras en todas sus formas son muy valoradas por los coleccionistas. No hay mayor homenaje a esta vida dedicada a la búsqueda del arte en color y luz que la celebrada bajo un mismo techo en el Museo de Arte Americano Morse.