Lo que necesitas saber sobre el celuloide

Celluloid es realmente un nombre comercial, como Band-Aid o Kleenex, pero el término se ha usado genéricamente durante muchos años para referirse a un tipo de material plástico inventado a mediados del siglo XIX. Se usó para hacer una variedad de objetos que ahora son coleccionables hasta aproximadamente 1940. En realidad, es un producto de dinitrato de celulosa mezclado con pigmentos, rellenos, alcanfor y alcohol para hacer un material sintético único categorizado como plástico.

¿Cómo se ve el celuloide?

La mayoría de la gente reconoce las piezas de color amarillo pálido con granulado que simulan el marfil como celuloide en estos días. De hecho, el celuloide a menudo se conoce como "marfil francés" en su apogeo para darle un poco más de atractivo snob, y a veces se marca como tal. La composición, sin embargo, no tiene nada que ver con el marfil genuino cosechado de los colmillos de los animales. Otro término similar para el celuloide, Ivory Pyralin, a veces se encuentra estampado en este tipo de piezas también.

Aunque las piezas de color amarillo pálido se reconocen con mayor frecuencia como este tipo de plástico, tomaron muchas formas y colores durante el tiempo en que se usaban. El celuloide era barato, fácil de usar y duradero cuando era nuevo (aunque puede deteriorarse con el tiempo, como se indica a continuación). Si miras a tu alrededor puedes encontrar mangos de cuchillos, decoraciones navideñas, maquinillas de afeitar, adornos para el pelo, juegos de tocador e incluso joyas hechas de celuloide, y muchas de ellas todavía están en buenas condiciones en la actualidad.

Si bien algunos de estos artículos, especialmente los conjuntos de cómoda, se pueden encontrar con bastante frecuencia en el color amarillo pálido común, hay muchas otras formas en que este plástico se pintó y decoró. Tome joyas de celuloide como un ejemplo.

Algunas pulseras de brazalete de celuloide decoradas con fila tras fila de diamantes de imitación de colores pueden valer varios cientos de dólares cada una a la persona adecuada.

Esto rivaliza con los precios que se pagan por las joyas hechas de otro popular vintage de plástico, baquelita , también conocido como Catalin . En comparación, el celuloide es mucho más ligero en peso y densidad que Catalin.

Es celuloide peligroso?

Algunos coleccionistas no se dan cuenta de que el celuloide es una sustancia extremadamente inflamable (especialmente porque se fabricaron artículos aparentemente inofensivos, como muñecas y juguetes), y debe mantenerse alejado de fuentes de calor. De hecho, un artículo en el sitio web del Oregon Knife Club atribuye esta característica perjudicial del celuloide a la razón por la que no se usó mucho después de 1940. También es importante no almacenar objetos de celuloide en un área propensa al calor extremo (como ático o una ventana soleada) para evitar la combustión.

Nunca use la prueba hot pin para verificar que un artículo sea de celuloide. De hecho, es mejor evitar esta prueba por completo. No solo es peligroso cuando se trata de celuloide altamente inflamable, sino que también puede dañar otros tipos de plásticos que tienen valor de colección. Si quiere probar una pieza que sospecha es celuloide, póngala bajo agua caliente del grifo. Celluloid omite el aroma de alcanfor cuando se calienta de esta manera. Sin embargo, evite obtener espejos viejos y joyas con piedras mojadas.

Si la lámina en la parte posterior de estos artículos ya comenzó a deteriorarse, la humedad puede empeorar las cosas notablemente.

También se ha informado que los productos de celuloide emiten humos que pueden dañar el metal, específicamente el que se usa en joyas y hojas de cuchillos, por lo que no es una buena idea almacenar sus tesoros vintage de celuloide en un recipiente hermético o sellados en una bolsa de plástico, especialmente cuando están cerca de otros artículos que desea mantener a salvo.

Con todo, sin embargo, las antigüedades y objetos coleccionables de celuloide no son peligrosos siempre que se almacenen adecuadamente y se mantengan alejados de llamas abiertas o fuentes de calor extremas.

¿Por qué algunas piezas de celuloide se deterioran?

Mientras que el celuloide fue inicialmente duradero como un producto de utilidad, una desventaja de la recolección de este plástico es que algunas piezas no se sostienen bien con el tiempo y pueden astillarse, agrietarse y desmoronarse.

Los coleccionistas se refieren a esto como la enfermedad del celuloide o la podredumbre del celuloide . Y aunque se desconoce la causa definitiva de esto, también descubrieron con consternación que puede transferirse fácilmente de una pieza a otra.

El sitio web del Oregon Knife Club también señala que los artículos de celuloide de color claro o claro parecen ser más propensos a este fenómeno. ¿Por qué? Se supone que los agentes que suministran el color a los lotes de celuloide más oscuros actúan como agentes aglutinantes que hacen que la sustancia sea más estable desde el punto de vista químico, frustrando, o al menos ralentizando, el proceso de deterioro.

Si tiene una colección de artículos de celuloide, ya sea que se traduzca en joyas, cuchillos o objetos de colección de peluquería como rastrillos, asegúrese de examinarlos de vez en cuando para asegurarse de que ninguno sea frágil o muestre signos de agrietarse o descascararse. Si lo son, es hora de despedirse por el resto de su colección.

Las piezas en buenas condiciones deben almacenarse donde puedan respirar. También tenga cuidado de evitar que se toquen para evitar la transferencia de la pudrición del celuloide de una pieza a otra en caso de que desafortunadamente surja entre su colección.