El arte popular de un ilustrador de tarjetas postales
Ellen Hattie Clapsaddle nació el 8 de enero de 1863 (aunque algunas referencias denotan 1865) en South Columbia, Nueva York, a sus padres, Dean L. y Harriet B. Clapsaddle. Murió justo antes de cumplir 69 años el 7 de enero de 1934 en la ciudad de Nueva York.
Una serie de mitos asociados con este famoso ilustrador, incluyendo que se quedó varada mientras trabajaba en Alemania durante la Primera Guerra Mundial y posteriormente quedó mentalmente incapacitada durante ese período, han circulado en línea durante varios años.
Las pruebas encontradas a través de la investigación de archivos de periódicos realizada por coleccionistas diligentes han encontrado que algunos de estos cuentos son falsos (como se detalla a continuación).
Sus primeros años como artista
Clapsaddle desarrolló sus habilidades artísticas estudiando en el Instituto Cooper en la ciudad de Nueva York, después de lo cual pasó varios años ofreciendo clases de arte a particulares. También trabajó en comisiones de retrato y paisaje para locales adinerados en un estudio en Richfield Springs, Nueva York.
Continuó a ilustrar varias postales que llamaron la atención de International Art Publishing, y la empresa la animó a mudarse a la ciudad en 1890.
Trabajando en la mediana edad
Clapsaddle perfeccionó sus habilidades mientras trabajaba con International Art Publishing. Durante este período, su obra de arte apareció en calendarios , tarjetas comerciales, tarjetas de San Valentín y otros tipos de objetos efímeros desde finales de 1800 hasta principios de 1900.
A la edad de 40 años, se convirtió en empleada de tiempo completo de Wolf Company.
Trabajó para Wolf durante ocho años como el único diseñador de la compañía. Ella es mejor conocida por su colorido arte que se encuentra en tarjetas postales de felicitación vintage, muchas de las cuales presentan niños y jóvenes con dulces expresiones. Durante su carrera, Clapsaddle completó cerca de 2.000 ilustraciones de postales como la que se muestra arriba.
El destino toma su peaje, o lo hace?
A pesar de una historia muy colorida de que Clapsaddle se mudó a Alemania para estar más cerca de los grabadores de la Compañía Wolf y quedarse varada cuando la Primera Guerra Mundial estalló a su alrededor, esto no parece ser cierto. La información compartida por la coleccionista Ann Bergin en su página de Facebook de Ellen Hattie Clapsaddle contradice esta información.
No parece que se haya sentido confundida, sola y que ya no pueda ganarse la vida como artista, como informan algunas fuentes, ni su capacidad mental se vio comprometida como se pensaba anteriormente. De acuerdo con documentos históricos como recortes de periódicos y registros censales, parece que Clapsaddle regresó a Nueva York para continuar trabajando con éxito como artista en la industria de tarjetas de felicitación durante la década de 1920.
En 1932, Clapsaddle se mudó a la casa Peabody en Nueva York, donde vivió los últimos dos años de su vida. Ella murió allí en 1934, y los obituarios siguientes la reconocieron como una "artista notable" que había trabajado en la industria postal.
Lazos de la familia de Clapsaddle
La familia de Ellen Clapsaddle emigró de Alemania y eventualmente cambió su nombre de Klepsettle a Clapsaddle. Ella nunca se casó, y no tenía hermanos o hermanas. Algunas fuentes dicen que después de la Segunda Guerra Mundial, su deseo de descansar cerca de sus padres se cumplió cuando sus restos fueron reubicados con fondos recaudados por la sociedad histórica local donde fueron enterrados.
Esto, también, no parece ser cierto.
Bergin compartió que mientras Clapsaddle está enterrada junto a sus padres, ella fue sepultada allí en 1934 en lugar de ser trasladada más tarde. Un obituario publicado el 11 de enero de 1934 en Utica Observer, afirma que su funeral se celebró el martes 10 de enero de 1934, y fue enterrado en el cementerio Lakeview en Richfield Springs, Nueva York. Este es el mismo cementerio donde enterraron a sus padres, y ahora comparten una lápida común con su hija, como se evidencia en una foto que se muestra en findagrave.com.
Su popularidad hoy
Reconociendo la calidad y la naturaleza encantadora de su trabajo, los coleccionistas disfrutan encontrando tarjetas postales de felicitación vintage con la firma de Ellen Clapsaddle. La mayoría se venden en el rango de $ 10-50, pero las tarjetas más raras ilustradas por este popular artista pueden aportar varios cientos de dólares.
Algunos de los más codiciados y entrañables son dulces ejemplos de Halloween y Santa Claus. Incluso sus tarjetas sin firmar son reconocibles y deseables para el ávido coleccionista. Las reproducciones de sus ilustraciones han aparecido en muchos accesorios y postales decorativos contemporáneos de estilo vintage.
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