Imprima el tamaño de grano y escriba en la parte posterior del papel de lija. (c) 2009 Chris Baylor con licencia para About.com, Inc.
Recientemente tuve la suerte de poder hacer un recorrido por la fábrica de abrasivos Ali Industries en Fairborn, Ohio, donde fabrican su línea de productos de papel de lija Gator Finishing. Como parte de mi recorrido, pude aprender todos los pasos que Ali usa para hacer todo, desde papel de lija básico de granate para lijar a mano, discos de lijado en órbita al azar, lijado de correas para lijadoras de banda y más. Irónicamente, la mayoría de estos productos abrasivos se fabrican utilizando el mismo (o procesos muy similares).
El primer paso para hacer cualquier producto de papel de lija es imprimir el respaldo en la parte posterior del papel. En hojas de papel de lija, aquí es donde se observa la arena y el tipo de papel. Como se puede ver en la imagen de arriba, esto se hace en rollos de papel muy grandes (aproximadamente cuatro pies de ancho), aunque la impresión eventualmente puede estar cubierta por un respaldo como un accesorio de gancho y bucle para lijadoras eléctricas.
Una nota interesante: en 1994, Ali Industries comenzó a construir una enorme máquina de fabricación de papel de lija (que cariñosamente llaman "The Maker"). La impresión del respaldo es el paso inicial realizado por The Maker. El primer documento que salió de esta línea de fabricación fue un lote de lija de granate de 320 granos en 1997. Varios de los próximos pasos mostrarán partes de The Maker.
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Agregar el grano para ser aplicado
La arena de lijado sin procesar que se utilizará en papel de lija. (c) 2009 Chris Baylor con licencia para About.com, Inc.
La arena que se aplica al papel de lija se vierte en bolsas (que se compran en fuentes externas) en una tolva.
Hay varios tipos de arena usados en diferentes tipos de papel de lija. Por ejemplo, muchos lijadores de mano se fabrican con granate u óxido de aluminio, mientras que muchos papeles abrasivos utilizados para lijadoras eléctricas se fabrican con circonio negro (que es básicamente el mismo material del que están hechos los diamantes falsos de zirconio cúbico).
Sorprendentemente, este grano de arena en la tolva se siente mucho más suave que en el papel de lija. La imagen de arriba es de un abrasivo de 120 granos, pero literalmente se siente casi sedosa en su forma original.
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Aplicación de resina al papel de lija
Agregar resina al papel de lija. (c) 2009 Chris Baylor con licencia para About.com, Inc.
Para agregar la arena al papel, primero se debe aplicar una resina al papel. El papel impreso se alimenta a través de una cuba que contiene la resina elegida en la imagen de arriba.
Hay algunas resinas diferentes que se utilizan en la fabricación de papel de lija, pero los dos tipos principales son las resinas de urea, que se usan para lijar a mano y las resinas fenólicas para el lijado mecánico . Las resinas fenólicas soportan mucho mejor el calor generado por el lijado mecánico.
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Agregar la arena al papel de lija
La arena está incrustada en la resina en el papel de lija. (c) 2009 Chris Baylor con licencia para About.com, Inc.
Con la resina aplicada, el papel está listo para aplicar la arena. Este es probablemente el paso más interesante y crítico de cómo se hace el papel de lija. Uno podría esperar que la arena simplemente se rocía uniformemente en el papel, pero en realidad, es un poco más de alta tecnología.
La arena se rocía sobre una cinta transportadora que está electrostáticamente cargada, lo que a su vez le da al grano una carga estática. A medida que el transportador se mueve, el papel recubierto de resina se baja a través de un rodillo a unas dos pulgadas por encima del transportador. Debido a la diferencia en las cargas estáticas, la arena literalmente salta hacia arriba sobre el papel recubierto de resina. De manera más impresionante, debido a que la parte más pesada de cada grano de forma única lleva una carga más fuerte, la parte más gruesa de cada grano está incrustada en la resina, dejando el borde más afilado de cada grano expuesto.
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Secando la resina
Secando la resina (c) 2009 Chris Baylor con licencia para About.com, Inc. Después de aplicar la arena al papel, todo el rollo se pasa por un horno enorme. La larga tira de papel está literalmente cubierta por una serie de brazos (ver la imagen de arriba) que transportará lentamente el papel de lija recién creado a través de un horno largo. La temperatura en este horno se monitorea de cerca, y el papel drapeado se baja por un lado del horno, luego se vuelve a colocar en el lado opuesto. Todo el proceso de secado toma menos de una hora para secar la resina y unir la arena al papel.
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Agregar una segunda capa de resina
Agregar una segunda capa de resina al papel de lija. (c) 2009 Chris Baylor con licencia para About.com, Inc. Después de que el papel de lija se haya secado en el horno, se aplica una segunda capa de resina y luego se seca. ¿Por qué, puede preguntar? Al agregar una segunda capa de resina al papel, la arena se cubre con resina, lo que le dará mucho más tiempo vida cuando está en uso que lo que ocurriría sin la segunda capa de resina.
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Flexionando el papel de lija
Flexionando el papel de lija. (c) 2009 Chris Baylor con licencia para About.com, Inc. Una vez que el papel de lija tiene una segunda capa de resina aplicada y seca, todo el rollo se ejecuta a continuación a través de una máquina llamada flexer (ver la imagen de arriba). Esto es básicamente una serie de rodillos diseñados para aflojar las resinas un poco sin quitar la arena del papel. El resultado es un papel de lija mucho más flexible.
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Aplicando el respaldo
Aplicando un respaldo de tela. (c) 2009 Chris Baylor con licencia para About.com, Inc.
Después de flexionar el papel de lija, el último paso de fabricación antes de cortar y empaquetar es aplicar cualquier respaldo requerido al papel de lija. Por ejemplo, muchas lijadoras de órbita al azar utilizan un sistema de sujeción de gancho y lazo. Es durante este paso que el soporte de tela para el cierre de gancho y lazo se aplicará al papel de lija.
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Imprimir el embalaje
Impresión del embalaje de acabado Gator. (c) 2009 Chris Baylor con licencia para About.com, Inc.
Antes de que el papel de lija terminado pueda empaquetarse y prepararse para las estanterías de venta al por menor, el empaque debe estar preparado. Ali Industries hace casi todo su embalaje en casa. Pueden imprimir, cortar y pegar casi todos los envases que sus clientes necesitan.
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Corte y embalaje
Cortando montones de discos de lijado de órbita aleatoria. (c) 2009 Chris Baylor con licencia para About.com, Inc.
El último paso en cómo se hace el papel de lija es cortar y empaquetar.
Una vez que se completa el rollo de papel de lija terminado de cuatro pies, se entrega a una máquina de corte donde el producto final se corta y empaqueta. En la imagen de arriba, los discos de lijado de órbita aleatoria se cortan y empaquetan. La máquina de corte realmente acomodará una cantidad de rollos a la vez, facilitando el empaquetado. Por ejemplo, si un paquete terminado contiene cinco discos de órbita aleatoria de grits variables, el operador de la máquina de corte instalará cinco rollos de granos requeridos en la máquina, y las cinco hojas se extenderán a la máquina apiladas una encima de otra para ser cortar todo de una vez. Esto facilita que el operador simplemente elimine las pilas de cinco discos a la vez, como se ve arriba.
En el caso de otros productos, como cinturones de lijadora de banda , hay pasos adicionales que deben tomarse. Sin embargo, para la mayoría de los productos que no requieren fabricación adicional, el proceso es similar. Agregue la cantidad prescrita de rollos al cortador, pase por el cortador y retire las pilas de la parte posterior, colocándolas en paquetes terminados y en cajas para su envío.