El poliuretano es ampliamente venerado como uno de los acabados de madera protectores más duraderos pero fáciles de aplicar. Los poliuretanos están comúnmente disponibles tanto en fórmulas a base de aceite como a base de agua, y existen pequeñas diferencias entre los dos, tanto en el rendimiento como en la aplicación. El poliuretano estándar se aplica con un pincel, pero también hay fórmulas de limpieza que se aplican con un trapo y también con un acabado en aerosol en latas de aerosol.
Sin importar el tipo que use, si su proyecto verá mucho desgaste, pocos acabados son tan apropiados como el poliuretano para las capas superiores protectoras.
¿Qué es el poliuretano a base de aceite o base de agua?
La decisión de utilizar un poliuretano a base de aceite o agua depende en gran medida de su proyecto y sus preferencias. Los poliuretanos a base de aceite son algo más fáciles de aplicar y pueden ser menos temperamentales que las fórmulas a base de agua. También son un poco más gruesos y contienen más sólidos, que requieren dos o tres capas donde el poli con base de agua puede necesitar tres o cuatro. Sin embargo, los acabados de poliuretano a base de aceite son susceptibles a las marcas de matorrales y tardan mucho más en secarse, lo que puede ralentizar el proyecto y posiblemente aumentar el riesgo de que aparezcan defectos o polvo en el acabado antes de que se seque.
Las versiones de poliuretano a base de agua se secan mucho más rápido, son un poco más autonivelantes y tienen menos olor al aplicar que las versiones a base de aceite.
En el lado negativo, el poliéster a base de agua tiende a elevar el grano de la madera, es susceptible a las filigranas y puede ser temperamental cuando se aplica sobre algunas manchas de madera.
El color es otro diferenciador. El poliuretano a base de aceite generalmente agrega un cálido resplandor ámbar a la madera, particularmente a especies más ligeras, como el roble blanco, el arce o el abedul.
Las fórmulas basadas en agua generalmente son más neutrales o claras. Basado en agua tiene un aspecto blanco lechoso cuando continúa pero se vuelve transparente a medida que se seca.
Consejos para trabajar con poliuretano
Antes que nada, agite-nunca agite-una lata de poliuretano. ¿Por qué? Sacudir una lata de poliuretano introducirá numerosas burbujas en el producto que aparecerán en su acabado final. En su lugar, simplemente mezcle el producto con cuidado pero a fondo antes de cada uso.
Aplique el acabado en un área limpia y bien ventilada. El poliuretano tarda horas, no minutos, en secarse; ese es un montón de tiempo para que el polvo se asiente o que los insectos aterricen en la superficie, estropeando el producto final. Tanto los productos a base de agua como los basados en aceite emiten humos fuertes a medida que se secan (aunque a base de aceite es decididamente peor), por lo que una ventilación adecuada es imprescindible. Simplemente no termine su trabajo al aire libre, donde no puede controlar el polvo, los insectos y otras ruinas voladoras.
Lo mejor es aplicar poliuretano en superficies planas (como en el nivel) para que el acabado se autonivele y sea menos probable que gotee. Al aplicar poliuretano en superficies verticales, puede experimentar goteos o corrimientos. Minimice este problema aplicando abrigos más delgados o cambiando de polietileno con cepillos estándar a un paño o acabado en aerosol, que se pueden aplicar en capas muy delgadas.
Si termina con goteos o goteos, intente lijarlos al lijar entre capas, o con cuidado quítelos con una cuchilla de afeitar afilada (seguido de un lijado para cubrir la imperfección).
Mientras termina cada capa nueva durante la aplicación, revise su trabajo con una luz lateral brillante. Agachate para que veas la luz reflejándose en la superficie. Esto resalta las imperfecciones, tales como protuberancias, burbujas, marcas de pinceles feos y manchas que simplemente omitió o donde el acabado es demasiado ligero. Puede solucionar estos problemas cuando el acabado aún está húmedo, pero no una vez que comienza a configurarse.
Preparando la madera
Al igual que con todos los acabados de madera, los buenos resultados dependen de superficies de madera lisas y limpias, pero esto se duplica con acabados claros como el poliuretano. Lije su madera con papel de lija de grano 220 como mínimo. Para maderas de grano abierto (como roble, fresno o nuez), puede aplicar un relleno de grano de madera antes del poliuretano, para crear una superficie terminada ultrasuave.
Limpie la madera muy bien para eliminar el polvo de lijado antes de cada nueva capa de poliuretano, usando una aspiradora (si está disponible) y una tela adhesiva. También puede usar un trapo humedecido con alcoholes minerales (para poliéster a base de aceite) o estopilla humedecido con alcohol desnaturalizado (para poli hidrosolubles).
Aplicación de un poliuretano a base de aceite
Puede optar por diluir poliuretanos a base de aceite con alcoholes minerales o nafta, pero para la mayoría de las aplicaciones, esto no es necesario; verifique las recomendaciones del fabricante en la etiqueta del producto. El adelgazamiento puede ayudar a que el acabado fluya hacia detalles finos y rincones y grietas con menos acumulación.
Aplique poliéster a base de aceite con un cepillo de cerdas finas (natural o sintético) o con un cepillo de espuma. Evite los cepillos de cerdas de bajo costo, ya que tienden a dejar pinceladas obvias. Los cepillos de espuma son baratos (y desechables) y funcionan bien para la mayoría de las superficies planas. Los cepillos de cerdas son mejores para bordes moldeados y detalles finos.
Cepille el poliuretano para que las pinceladas sean paralelas al grano de la madera. Use una capa de acabado suficiente, pero no excesivamente gruesa. Complete cada área con trazos largos y rectos para eliminar la mayor cantidad de burbujas posible. Las pocas burbujas restantes generalmente desaparecerán en unos instantes.
Después de que la primera capa se haya secado completamente (de acuerdo con las instrucciones del fabricante), lije suavemente toda la superficie (nuevamente, paralela a la veta), usando papel de lija de grano 320. El poliuretano se lijará fácilmente, así que tenga cuidado de no lijar a través de la capa delgada y dañar la mancha o madera debajo. Elimine todo el polvo con una aspiradora y tape la tela antes de aplicar la segunda capa.
Repita estos pasos hasta que se logre el nivel de protección deseado. Para la protección, dos capas son el mínimo, pero los pisos y cualquier otra cosa que verán desgaste o humedad ocasional deben obtener al menos tres capas. Cada capa también hace que el acabado sea un poco más suave. Después de su última capa, puede elegir frotar el acabado con lana de acero # 0000 hasta un nivel de brillo constante, seguido de una aplicación de cera en pasta para obtener un brillo agradable.
Aplicación de un poliuretano a base de agua
Los poliuretanos a base de agua no combinan bien con las manchas a base de aceite, por lo que si aplica una tinción excesiva, deberá "ablandar" levemente la superficie manchada antes de aplicar su poliuretano a base de agua, utilizando un poco de lana de acero sintético. Como el aceite y el agua no se mezclan, esto ayudará a evitar que el poliuretano se incline sobre la superficie, como el agua en un automóvil recién encerado.
La técnica de aplicación básica para poliéster a base de agua es similar a la de los aceites. Aplique una capa muy fina de poliuretano con un pincel fino, una almohadilla de espuma o un paño. Trabaje con el grano y evite aplicar demasiado poliuretano para evitar levantar el grano.
La capa inicial debe estar seca en un par de horas, y puede aplicar una segunda capa. Si se aplica de esta manera, es posible que no tenga que lijar entre capas, como con poli de base oleosa; verifique las recomendaciones del fabricante. Planee al menos tres capas de poliéster a base de agua en proyectos ligeramente usados y al menos cuatro capas en el piso y cualquier pieza que necesite la máxima protección.
Limpiar y pulverizar poliuretanos
La principal ventaja de los poliuretanos de limpieza y pulverización es la delgadez. Ambos se pueden aplicar en capas ultradelgadas que producen menos acumulación en rincones y grietas, siempre que no se aplique demasiado. Wipe-on poly se aplica con un trapo limpio y sin pelusas. Spray poly continúa como pintura en aerosol. A algunos carpinteros les gusta usar spray poly para obtener una fina capa superior sobre capas base de poliuretano convencional, para una capa lisa final sin pinceladas.
Tanto las fórmulas de limpieza como las de pulverización son una buena solución para aplicaciones complicadas, como detalles finos o superficies verticales. La aplicación de luz reduce los goteos y, de nuevo, la acumulación. El principal inconveniente de estas fórmulas más delgadas es que probablemente necesitará más capas para una buena capa protectora, tal vez cinco o seis capas en lugar de dos o tres con una brocha convencional de poliéster.